Observatório foi lançado em março. Missão principal deve durar dois anos.
O observatório espacial SPHEREx, lançado pela NASA em março, concluiu seu primeiro mapeamento celeste. Os dados coletados ajudarão astrônomos a responder algumas das maiores questões ainda pendentes sobre o universo.
Por exemplo, o que aconteceu nos primeiros instantes imediatamente após Big Bang e como isso influenciou a distribuição tridimensional de centenas de milhões de galáxias em nosso universo.
Os dados também ajudarão cientistas a investigar a evolução das galáxias ao longo dos 13,8 bilhões de anos de história do cosmos. Isso inclui determinar como elementos essenciais para a vida foram distribuídos pelo universo.
“É incrível a quantidade de informações que o SPHEREx coletou em apenas seis meses — informações que serão especialmente valiosas quando usadas em conjunto com os dados de nossas outras missões para melhor compreendermos o nosso universo”, disse Shawn Domagal-Goldman, diretor da Divisão de Astrofísica na sede da NASA em Washington, em um comunicado.
“Essencialmente, temos 102 novos mapas de todo o céu, cada um em um comprimento de onda diferente e contendo informações únicas sobre os objetos que observa.”
“Acredito que todo astrônomo encontrará algo de valor aqui, já que as missões da NASA permitem que o mundo responda a perguntas fundamentais sobre como o universo começou e como ele se transformou para, eventualmente, criar um lar para nós”, comentou.
Observatório O SPHEREx (Espectrofotômetro para a História do Universo, Época da Reionização e Explorador de Gelo), orbita a Terra quase 15 vezes por dia, do Polo Norte ao Polo Sul. Durante essas órbitas, a espaçonave captura 3.600 imagens, já que a órbita da Terra ao redor do Sol altera seu campo de visão.
Ao longo de sua missão principal, com duração de dois anos, a espaçonave deverá realizar mais três varreduras de todo o céu. Esses dados serão combinados com o mapa existente para criar uma imagem ainda mais detalhada do céu.