Lançamento estava previsto para fevereiro, mas foi adiado por problema de combustível.
A Agência Espacial Europeia (ESA) anunciou nesta sexta-feira (19/03/2010) que definiu o dia 8 de abril para o lançamento do CryoSat-2, um satélite projetado para analisar como as massas de gelo da Terra estão reagindo às mudanças climáticas.
O lançamento estava previsto para 25 de fevereiro a partir da base russa de Baikonur, no Cazaquistão, mas foi adiado devido a preocupações de que a segunda fase de reserva de combustível do motor era insuficiente.
A agência divulgou um comunicado para esclarecer o assunto. "Durante a investigação, a empresa ucraniana responsável pelo lançador e a companhia que desenvolve o sistema de controle, confirmaram que a proporção de combustível poderia ser ajustada para melhorar o desempenho do motor da segunda fase. Esse pequeno ajuste envolveu uma mudança no programa que controla o uso do combustível. As modificações já foram feitas."
O CryoSat-2 é uma réplica de um satélite que se perdeu na segunda fase do lançamento em outubro de 2005. Seu peso é de 700 kg. Ele usa um radar de micro-ondas para medir alterações nas camadas de gelo flutuantes e é o terceiro satélite "explorador do planeta" da ESA.
Os outros são o Goce, lançado em março de 2009 para monitorar a circulação oceânica, e o Smos, em novembro de 2009, para analisar a umidade do solo e a salinidade do oceano.
Fonte: R7