Não há risco para a Terra. Cientistas esperam ainda mais descobertas.
A sonda Wise, da NASA, detectou um asteroide próximo à Terra, informou a agência espacial americana na terça-feira (26/01/2010). Este é o primeiro das centenas de objetos próximos ao planeta que a sonda deve detectar em sua missão de varrer o espaço com sensores infravermelhos.
"Não existe nenhum risco de este asteroide impactar a Terra", declarou a NASA, em um comunicado. O corpo celeste, batizado com o nome de 2010 AB78, foi descoberto pela WISE em 12 de janeiro. Os instrumentos da sonda observaram o asteroide durante um dia e meio, até que ele saiu de seu campo de visão. Posteriormente, os cientistas utilizaram o telescópio de um observatório do Havaí para confirmar a descoberta.
Neste momento, o asteroide encontra-se a cerca de 158 milhões de km da Terra. Calcula-se que seu diâmetro seja de aproximadamente 1 km, e que gire em torno ao Sol em uma órbita elíptica.
"Estamos encantados por achar nosso primeiro objeto próximo à Terra", disse Amy Mainzer, cientista da missão no Laboratório de Propulsão a Jato (JPL) da agência espacial. Mainzer explicou que há muitas sondas que buscam objetos desse tipo próximos à Terra, mas todos com luz visível.
No entanto, alguns asteroides são escuros e não refletem muito a luz solar. Mas como têm temperatura, podem ser detectados por instrumentos com sensores infravermelhos.
Fonte: Folha Online
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